1.1 Использование интерфейсов

Единственным способом взаимодействия клиента c COM-объектом является использование интерфейсов. Интерфейс связан с группой функций, связанных, в свою очередь, с COM-объектом, и не содержит их реализации. На этапе выполнения интерфейс всегда представляется указателем, идентифицируемым с помощью идентификатора IID(Interface Identifier - по существу, это тот же GUID) и указывающим на другой указатель, который, в свою очередь, указывает на таблицу, содержащую адреса реализации каждой функции из этой группы (рис.1).

Эта структура позволяет обеспечить маршалинг - пересылку указателя между процессами (и в общем случае между компьютерами).

Реализация интерфейса COM-объекта представляет собой создание в памяти подобной структуры и предоставление указателя на нее. Фактически такая структура похожа на структуру, используемую для построения таблиц виртуальных функций в C++, поэтому таблица указателей на функции в этой структуре иногда называется "vtable" (или таблицей виртуальных методов).

Весьма существенно, что адреса самих функций определяются на этапе выполнения с помощью указателя на интерфейс в момент обращения к ним, а не хранятся в памяти статически. Отметим также, что при наличии указателя на функцию в таблице указателей всегда существует и ее реализация, поэтому клиент не должен ни обрабатывать сообщений об обращении к несуществующим функциям, ни иметь собственной версии их реализации.

Когда клиенту требуется COM-объект, он пытается найти сервер, посылает серверу запрос на создание объекта, а затем получает от него указатель на исходный интерфейс, с помощью которого можно получить дополнительные указатели на другие интерфейсы этого объекта.

COM находит местоположение сервера на основании записи в реестре, загружает его в оперативную память, запрашивает у сервера нужный объект (инициируя его создание) и получает указатель на интерфейс. Если сервер и клиент выполняются в разных процессах, COM автоматически передает указатель на интерфейс в процесс клиента.