Смена владельца или режима (прав) доступа к файлу является операцией, производимой над индексом, а не над файлом. Синтаксис вызова соответствующих системных функций:
chown(pathname,owner,group)
chmod(pathname,mode)
Для того, чтобы поменять владельца файла, ядро преобразует имя файла в идентификатор индекса, используя алгоритм namei. Владелец процесса должен быть суперпользователем или владельцем файла (процесс не может распоряжаться тем, что не принадлежит ему). Затем ядро назначает файлу нового владельца и нового группового пользователя, сбрасывает флаги прежних установок (см. раздел 7.5) и освобождает индекс по алгоритму iput. После этого прежний владелец теряет право "собственности" на файл. Для того, чтобы поменять режим доступа к файлу, ядро выполняет процедуру, подобную описанной, вместо кода владельца меняя флаги, устанавливающие режим доступа.