Когда-то давным-давно, до года так, чтобы не соврать, 1990 или где-то около, в виртуальном сообществе рынка не было - если вы хотели купить книжку, надо было бежать в ближайший книжный магазин.

А все потому, что в те дни Сеть в основном состояла из сетей, финансируемых правительством, в которых открытая коммерческая деятельность была запрещена. Сейчас же сеть в основном поддерживается частными компаниями, и некоторые из них начали эксперимент с открытием электронных "магазинов" и тому подобных служб. Многие из таких магазинов содержатся книготорговцами, а службы варьируются от доставки заказанных копий федеральных документов и до электронной рассылки хроники в надежде, что кто-то подпишется на какое-нибудь периодическое издание (напечатанное на бумаге). Некоторые компании также используют группы новостей Usenet ( из иерархии biz, относящейся к бизнесу) для рассылки пресс-релизов и информации о продукции.

Однако коммерческая деятельность остается на куда более низком уровне, чем на других сетях, таких, как CompuServe, с его Electronic Mall, или Prodigy, с рекламными объявлениями почти на каждом экране. Это частично связано с новизной и сложностью Internet как носителя коммерческой информации. Но частично это связано также с соображениями безопасности. Компании беспокоятся по поводу электронных взломщиков, которые могли бы проникнуть по сети в их систему, и вообще многим не нравится идея пересылать по Internet номер кредитной карты (сообщение электронной почты может пройти через несколько подсистем, пока достигнет места назначения). Эти страхи могут быть развеяны по мере того, как пользователи Сети перейдут к таким средствам, как шифровка сообщений и "электронные подписи". Тем временем бизнесмены в Сети пока еще считаются чем-то вроде пионеров-освоителей Internet.

Несколько общедоступных систем и региональных сетей открыли "рыночные площади" для электронного занятия бизнесом.

Мир (World) в Бруклине, Массачусетс, в настоящее время арендует "место" для нескольких книжных магазинов и программистских фирм, а также для магазина "Игрушки для взрослых". Чтобы пролистать их предложения, свяжитесь через gopher с

world.std.com

В главном меню выберите "Shops on the World" (Магазины Мира)

Msen в Энн Арборе предоставляет в распоряжение пользователя свой "Msen Marketplace" (рынок Msen), где можно найти туристское агентство и "Online Career Center" (Электронный транспортный центр), предлагающий рекламу по всей стране. Msen также предоставляет "Internet Business Pages" (Телефонный справочник организаций в Internet) - электронный список компаний, которые ищут контактов с сообществом Internet. Доступ к Msen можно получить через программу gopher по адресу

gopher.msen.com

В главном меню выберите "Рынок Msen".

Сеть Nova Scotia Technology Network ведет службу gopher "Cybermarket" (Гиперрынок) по адресу

nstn.ns.ca

Там можно найти электронный книжный магазин, в котором можно заказать книги по электронной почте (придется ей доверить свой номер кредитной карты), и аналогичный "virtual record store" (магазин виртуальных записей). Оба эти магазина дают возможности поиска товара по ключевым словам и просмотра каталогов.

Есть и другие электронные бизнес-системы, в том числе:

AnyWare Associates	Эта компания в Бостоне ведет шлюз факс-Internet, позволяющий пересылать факсовые сообщения в любую точку мира по Internet (конечно, за деньги). Дополнительную информацию запрашивайте по адресу sales@awa.com
Bookstacks Unlimited	Этот книжный магазин в Кливленде предоставляет возможность поиска по ключевому слову в базе данных, содержащей тысячи выставленных на продажу книг. Адрес Telnet: books.com
Counterpoint Publishing	Основным продуктом для Internet этой компании, базирующеяся в Кембридже, штат Массачусетс, является индексированная версия федеральных журналов, в том числе Федерального регистра (ежедневный компендиум правительственных контрактов, законодательных предложений и т. п.). Пользователи Internet могут просматривать последние копии, но полный доступ стоит порядка нескольких тысяч долларов в год. С помощью gopher свяжитесь с enews.com и выберите "Counterpoint Publishing" ("Издательство "Контрапункт"")
Dialog	Национальная база данных, к которой можно получить доступ через telnet по адресу dialog.com Однако чтобы зарегистрироваться, необходимо предварительно установить себе раздел в Dialog.
Dow Jones News Retrieval	Телеграфное агентство, которое ведется информационной компанией - владельцем "Уолл стрит Джорнэл". Доступ через telnet по адресу djnr.dowjones.com Как и для компании Dialog, чтобы зарегистрироваться, нужно иметь свой раздел.
Infinity Link	Просмотр каталогов книг, музыки, программного обеспечения, видеокассет и лазерных дисков. Система базируется в Малверне, Пенсильвания. Связь через gopher по адресу columbia.ilc.com Регистрация: cas
The Internet Company	Эта компания, базирующаяся в Кембридже, Массачусетс, является некоторого рода сервисным бюро и работает с несколькими издательскими компаниями над продукцией, имеющей отношение к Internet. Ее электронный стенд новостей (Electronic Newsstand) предлагает краткие специальные цены для подписки на национальные журналы, от New Republic до New Yorker. Связь через gopher по адресу enews.com
MarketBase	Можете попробовать эту систему классифицированных объявлений, разработанную этой компанией в Санта Барбаре, Калифорния. Связь через gopher по адресу mb.com
O'Reilly and Associates	О'Рэйли (O'Reilly), известный своими книгами "Nutshell" (Ореховая скорлупа) по Unix, ведет три службы Internet. Сервер gopher по адресу ora.com Даст информацию о компании и ее книгах. Аналогичная информация передается в группу новостей Usenet biz.oreilly.announce. Ее Навигатор Глобальной сети (Global Network Navigator), к которому можно получить доступ через Всемирную Сеть (World-Wide Web) представляет собой некоторый вид электронного журнала, который позволяет пользователям просматривать интересующие их службы и каталоги.