Сетевой уровень
                                                                        

            Сетевой уровень определяет протоколы для открытия и обслужи-
       вания сетевого маршрута между двумя системами. Он определяет, как
       передаются данные.  На сетевом  уровне  для  определения  лучшего
       маршрута передачи к месту назначения может анализироваться адрес-
       ная информация.  Это имеет важное значение в объединенных  сетях,
       где объединены  несколько  сегментов локальных сетей.  Если пакет
       адресуется рабочей станции той же локальной сети, то он пересыла-
       ется непосредственно.  Если он адресуется сети в другом сегменте,
       то пакет передается на маршрутизирующее устройство,  которое нап-
       равляет его  через  маршрутизаторы,  выбирая оптимальный маршрут.
       Прежде чем пакет достигнет места назначения,  он может пройти че-
       рез несколько  маршрутизаторов.  Чтобы избежать лишней циркуляции
       пакета, перед посылкой пакета важно знать лучший маршрут.

            Для оптимизации доставки  пакетов в объединенных сетях  сле-
       дует использовать  маршрутизирующие устройства.  Простейшими уст-
       ройствами, которые посылают пакеты, не выбирая оптимального марш-
       рута, являются  мосты.  Мосты работают на уровне связи данных,  а
       маршрутизаторы - на сетевом уровне.  Протокол IPX Novell  NetWare
       автоматически предусматривает между двумя или более установленны-
       ми на сервере сетевыми платами маршрутизирующие устройства  сете-
       вого уровня.