Интеллектуальные сетевые концентраторы
                                                                        

            Согласно классификационной базовой эталонной модели  взаимо-
       действия открытых  систем сетевые концентраторы относятся к аппа-
       ратным средствам физического уровня передачи информации.  Их  ос-
       новное назначение - коммутация линий связи,  фильтрация, ретранс-
       ляция и усиление передаваемых сигналов в  локальных  сетях.  Кон-
       центраторы, реализующие различные сетевые технологии,  работают с
       различными видами носителей - коаксиальными кабелями,  кабелями с
       экранированной и  неэкранированной витой парой,  а также волокон-
       но-оптическими линиями связи.

            Использование сетевых концентраторов позволяет увеличить ко-
       личество абонентов сети и расстояние между ними. В некоторых сис-
       темах (Token  Ring)  через  концентраторы  осуществляется  доступ
       компьютеров к сети. В других случаях они могут использоваться для
       изменения топологии сети и линий связи (10Base-T Ethernet).

            В настоящее время концентраторы выпускаются в двух модифика-
       циях:

            * Модульные устройства, выполненные в виде приборного блока,
              в посадочные места которого могут включаться 4 -  16  плат
              различного функционального назначения.

            * Функционально законченные автономные устройства,  предназ-
              наченные, как правило,  для работы с одним  типом  сети  и
              конкретным видом линий связи.

            В состав модульных концентраторов могут входить  специализи-
       рованные платы,  поддерживающие широкий спектр сетевых функций, -
       маршрутизаторы, мосты, терминальные серверы, преобразователи про-
       токолов,  а  также  узлы,  резервирующие  выполнение функций всех
       уровней, включая источники питания и охлаждающие вентиляторы. За-
       мена  одного  типа модуля на другой или отказавшего устройства на
       резервное обычно проводится без выключения концентратора.

            Характерной особенностью   интеллектуальных   концентраторов
       (модульных или  автономных) является выполнение сетевого управле-
       ния либо с помощью локальной консоли,  либо  дистанционно,  через
       распределенную  систему  с  выделенным  компьютером и специальным
       программным обеспечением.  Средства сетевого управления  осущест-
       вляют наблюдение за потоками данных, контроль ошибок, диагностику
       состояния компонентов сети,  замену отказавших узлов  резервными,
       включение и выключение портов, реконфигурацию сети.

            Благодаря столь развитым функциональным возможностям, интел-
       лектуальные концентраторы  являются  ключевыми  элементами систем
       передачи информации в современных локальных  сетях.  В  последнее
       время они  получают  все  большее распространение.  Такие изделия
       предлагают уже более 50 фирм,  среди которых не только традицион-
       ные производители сетевых адаптеров для PC, но и компании, выпус-
       кающие коммуникационное оборудование. Это способствует обострению
       конкуренции и внедрению новых технических решений.

            Среди относительно  недорогих автономных концентраторов поя-
       вился новых класс изделий - наращиваемые концентраторы.  Автоном-
       ные концентраторы рассчитаны на включение в сеть PC с использова-
       нием какого-либо одного типа кабелей - витой пары,  волоконно-оп-
       тического и др.  Объединение нескольких наращиваемых концентрато-
       ров (обычно до 4),  осуществляемое с помощью разъемов  в  корпусе
       устройства и простых кабельных соединений,  позволяет создать се-
       тевое устройство с единой системой управления портами,  поддержи-
       вающее передачу  информации по линиям связи различного типа.  Ин-
       теграция функциональных возможностей концентратора дает  дополни-
       тельные преимущества. Например, путем установки модуля в одном из
       них можно управлять всеми портами,  изменять конфигурацию сети  и
       предоставлять информацию,  связанную  со  статистикой ее работы и
       состоянием устройств.

            Применение наращиваемых концентраторов является довольно эко-
       номичным решением, позволяющим создавать сети небольших организа-
       ций, подразделений и рабочих групп.  При  относительно  невысоких
       начальных затратах обеспечивается гибкость,  постепенное увеличе-
       ние функциональных возможностей и  интеграция  отдельных  сетевых
       фрагментов в единую сеть масштаба предприятия.


            В следующей таблице приведены некоторые параметры наращивае-
       мых концентраторов:

                                                                  
                Концентратор         Число     Быстродействие     
                                    портов  внутренней магистрали 
                                                                  
               LattisCell             16    5 Гбит/сек            
               фирмы SynOptics                                    
                                                                  
               ATMX фирмы             16     1,2 Гбит/сек         
               Adaptive                                           
                                                                  
               ASX фирмы              90     2,5 Гбит/сек         
               Fore Systems                                       
                                                                  
               Vivid ATM Hub          8      600 Мбит/сек         
               фирмы Newbridge                                    
                                                                  
               ES1 фирмы SMC          20     800 Мбит/сек         
                                                                  
               DragonSwitch                                       
               фирмы Undermann-Bass   16     300 Мбит/сек         
                                                                  
               LANplex5000 фирмы      88     300 Мбит/сек         
               Synernetics                                        
                                                                  
               Galactica фирмы        32      1 Гбит/сек          
               Artel                                              
                                                                  
               PowerHub фирмы         12      400 Мбит/сек        
               Alantec                                            
                                                                  
               EtherSwitch            5       150 Мбит/сек        
               фирмы Kalpana                                      
                                                                  
               LinkBuilder 3GH        88      300 Мбит/сек        
               фирмы 3Com                                         
                                                                  
               OnLine фирмы           4       -                   
               Chipcom                                            
                                                                  
               7760 фирмы Bytex       -       -                   
                                                                  

            Модульные интеллектуальные концентраторы относятся к  много-
       функциональным дорогостоящим устройствам. На рынке продуктов это-
       го класса появляется все больше моделей, ориентированных на высо-
       коскоростные технологии  Fast Ethernet,  Switched Ethernet и ATM.
       Поэтому все большую роль играет повышение быстродействия внутрен-
       ней магистрали,  связывающей модули концентратора,  и возможность
       использования более сложных процедур сетевого управления.

            Модульные концентраторы устанавливаются  в  высокоскоростных
       локальных сетях  с централизованным управлением.  Такие сети объ-
       единяют персональные компьютеры и рабочие станции систем  автома-
       тизации  проектирования  и технологических процессов,  комплексов
       обработки графической информации и систем мультимедиа.  Для  этих
       приложений и выполнения многих сетевых функций в одном устройстве
       с повышенной надежностью и ремонтоспособностью упрощает  управле-
       ние,  улучшает  рабочие  характеристики и уменьшает время простоя
       из-за отказов.

            Для сетей ATM,  Ethernet и систем с программным  управлением
       коммутацией портов изготовители интеллектуальных  модульных  кон-
       центраторов развернули  производство  новых  типов  переключаемых
       устройств этого  класса.  Типичными представителем является здесь
       Link Builder 3GH фирмы  3Com  -  многопортовый  коммутатор  линий
       Ethernet, выполняющий  также  функции  концентратора FDDI и моста
       между локальной сетью Ethernet и FDDI.  Его производительность  -
       более 400 пакетов в секунду. Внутренняя магистраль  концентратора
       выполнена из нескольких шин.  Для передачи данных применяются три
       шины  FDDI,  а  для управляющих сигналов - отдельная шина VME.  В
       модулях управления использована многопроцессорная RISC-архитекту-
       ра.

            Функциональные характеристики  интеллектуальных концентрато-
       ров обеспечивают переход на новый уровень  организации  локальных
       сетей, предоставляя  сетевым администраторам платформу наблюдения
       за работой сети и управления ее компонентами.  Кроме  того,  кон-
       центраторы указанного  типа  существенно  повышают производитель-
       ность распределенных вычислительных сред,  обеспечивая переход к
       высокоскоростным сетевым  технологиям  с использованием различных
       кабельных систем.